인간을 위한 조류 독감 백신 준비에 70년 된 시스템이 도움이 될 수 있습니다

조류 독감 백신: 70년 된 시스템이 인류를 지킬 준비가 되어있다

 

미국에서 가축과 우유에 널리 퍼진 조류 독감은 백신 과학자들에게 경고 신호를 보내고 있습니다. 조류 인플루엔자는 새로운 질병이 아닙니다. 1918년에는 전쟁으로 황폐해진 인구를 휩쓸며 5천만 명 이상의 사망자를 낸 바이러스가 있었습니다. 오늘날, H5N1이라는 이름의 고병원성 조류 독감 바이러스는 전 세계적인 동물 전염병을 일으키고 있지만, 인간 감염은 드뭅니다.

1996년에 처음 나타난 이후, H5N1은 수십억 마리의 가금류와 야생 조류를 죽였으며, 48종 이상의 포유류를 감염시켰습니다. 미국에서는 H5N1에 감염된 가축의 미살균 우유를 마신 농장 고양이들이 사망했습니다. 최근의 바이러스 변종은 인간 간 전파에 적응하지 않았지만, 포유류 간 전파 능력은 변화할 수 있습니다.

3월에는 변종이 가금류뿐만 아니라 가축 사이에서도 퍼지고 있는 것으로 밝혀졌습니다. 4월에는 텍사스의 한 농장 근로자가 소로부터 바이러스를 계약한 첫 번째 사례가 되었습니다. 현대적인 가축 농업은 바이러스의 잠재적인 거대한 배양기를 제공하며, 포유류를 포함한 인간에서 더 효율적으로 퍼질 수 있는 추가 변이가 가능해질 수 있다고 과학자들은 경고하고 있습니다.

세계 보건 기구(WHO)는 현재 바이러스가 인간 백신이 필요한 단계에 있지 않다고 밝히면서도, 변화에 대비하여 백신 생산을 위한 시스템과 계획이 준비되어 있다고 확인했습니다. WHO의 전염병 및 전염병 대비 및 예방 임시 이사인 역학자 마리아 반 커크호브는 조류 독감에 대한 인간 백신을 생산하고 출시하는 과정에 대해 설명했습니다.

미국 가축 사이에서 조류 인플루엔자가 유행하고 우유에서 검출되면서 인간 백신의 필요성이 더욱 절실해졌습니다. 새로운 종이 감염될 때마다 바이러스에 대한 우리의 이해가 바뀝니다. 이러한 바이러스들이 더 많이 순환할수록, 변화하고 사람들을 감염시킬 기회가 더 많아집니다.

현재 미국에서는 가축 사이의 무리에서 무리로의 전염이 일어나고 있으며, 농장 사이에서 바이러스가 어떻게 순환하는지 이해하기 위해 많은 연구가 진행 중입니다. H5N1 바이러스의 우유 존재에 대해서는, 살균 및 바이러스 불활성화의 역할을 살펴보는 연구가 진행 중입니다. 따라서 사람들이 살균된 우유 제품만 섭취하는 것이 중요합니다.

WHO가 H5N1 백신의 개발이나 생산을 증가시키기 위해 트리거를 당기려면, 인간에 대한 위험 측면에서 무언가가 바뀌어야 합니다. 조류 독감에 대한 인간 백신의 출시가 필요한 시점은 바이러스가 사람들 사이에서 더 효율적으로 전파될 경우입니다. WHO는 모든 사용 가능한 데이터에 대한 정기적인 위험 평가를 수행합니다.

Covid-19와는 달리, 우리는 인플루엔자 바이러스를 연구하기 위한 70년 된 시스템이 있습니다. 세계 인플루엔자 감시 및 대응 시스템(GISRS)은 130개 회원국에 150개의 국가 인플루엔자 센터를 포함하고 있으며, 팬데믹 인플루엔자 준비 프레임워크(PIP)와 함께 후보 백신 바이러스를 식별합니다. 이 프레임워크에서는 이미 여러 H5N1 백신이 개발 중입니다.

백신 개발과 생산을 확대하려면 WHO가 팬데믹 잠재력이 있는 바이러스가 있다는 선언이 필요합니다. 그런 일이 발생하면, 계절성 인플루엔자 백신 생산에서 팬데믹 백신 생산으로 전환하기 위한 협약이 이미 마련되어 있습니다.

우리는 아직 그 단계에 있지 않습니다. 우리는 인간 간 전염을 보고 있지 않습니다. 그러나 "후보 백신 바이러스"라고 부르는 여러 바이러스가 있으며, 이는 제조업체들이 백신을 개발할 수 있도록 사용할 수 있습니다. 현재 유통되고 있는 H5N1 바이러스와 관련된 두 가지 후보 백신 바이러스가 있습니다. 따라서 우리는 필요한 경우 생산을 늘릴 수 있는 매우 좋은 위치에 있습니다.

바이러스가 추가적으로 적응하고 변이할 경우 기존 백신이 효과가 있을까요? 바이러스가 변하면, 제조업체가 사용할 수 있는 새로운 바이러스를 추천할 수 있는 시스템을 갖추고 있습니다.

우리는 세계 동물 보건 기구와 유엔 식량 농업 기구 및 그들의 수의학 실험실과 협력하고 있으며, 이들은 동물 종에서 나온 바이러스를 공유하고 있습니다. 우리는 이 인플루엔자 바이러스들을 지속적으로 살펴보며, 그것들이 다른 아형인지, 더 널리 퍼져 있는지, 어디에서 발견되는지, 그리고 이 조류 인플루엔자 바이러스가 더 전파 가능해져서 팬데믹이 될 수 있는지를 평가합니다.

인간을 위한 조류 독감 백신을 출시하는 데는 얼마나 걸릴까요?