우리는 왜 이렇게 아픈가? 근로 연령대의 건강 위기

노동 연령 인구 사이에 질병이 유행하고 있는 것 같습니다.
이번 주 영국 통계청은 건강 문제로 인해 고용 시장에서 쫓겨나는 사람들의 수에 대해 다시 한 번 경고했습니다.
그리고 금요일 영국 정부는 이른바 '병가' 문화에 대한 단속과 함께 이들을 지원하는 방식을 바꾸겠다고 밝혔습니다.
하지만 실직자만 영향을 받는 것은 아닙니다. 건강 재단의 연구에 따르면 16세에서 64세 사이의 직장인 중 건강이 좋지 않아 실직하는 만큼이나 건강으로 인해 할 수 있는 일에 제한을 받는 사람들이 많다고 합니다.

전체적으로 영국 노동 연령 인구의 거의 5분의 1이 근로 제한 질환을 앓고 있는 것으로 추정됩니다.
실제로 이 싱크탱크는 이 문제가 너무 심각해져 영국의 경제적 잠재력을 위협하고 있다고 보고 있습니다.

 

오랜 시간 양조
그렇다면 근로 연령대의 사람들이 왜 그렇게 아픈 걸까요? 이 분야에서 보건 재단의 업무를 총괄하는 크리스토퍼 록스는 "복잡한" 상황이라고 말합니다.
의사들은 수낙의 병명 메모 계획에 대해 어떻게 생각하나요?
'병상 메모 문화'에 대처하기 위한 계획을 세우는 수낙
그는 팬데믹 이후 이 문제에 많은 관심이 집중되었지만, 실제로는 적어도 지난 10년 동안 이러한 추세가 발전해 왔다고 말합니다.

 

"2008년 금융 위기는 경제 침체와 공공 지출 삭감 등 사회에 큰 영향을 미쳤습니다. 이는 다양한 방식으로 사람들의 건강에 영향을 미쳤습니다. 팬데믹과 그에 따른 생활비 위기는 이러한 추세를 더욱 악화시켰지만, 코로나19가 닥치기 전부터 징후가 있었습니다.
"의료 서비스에 대한 접근은 더욱 어려워졌고, 좋은 주택과 적절한 소득과 같은 건강의 기본 구성 요소는 압박을 받고 있습니다."
이것이 사람들에게 어떤 영향을 미쳤는지는 연령과 거주 지역에 따라 다릅니다. 이번 주에 발표된 연구에 따르면 주요 질병을 앓고 있는 사람들의 수가 크게 증가할 것이며, 가장 빈곤한 지역의 사람들이 가장 큰 고통을 겪고 있으며, 이들 중 다수가 여러 질환을 앓고 있다고 경고했습니다.
건강 재단에서 발표한 이 연구에 따르면 만성 통증, 제2형 당뇨병, 정신 건강 문제 등 세 가지 주요 질환이 건강에 큰 부담을 주는 것으로 나타났습니다. 각 질환은 국가가 직면한 다양한 문제를 반영합니다.

 

통증으로 인한 고통
만성 통증은 눈에 보이지 않는 경우가 많기 때문에 보이지 않는 질환이라고 자선 단체인 버서스 관절염은 말합니다. 하지만 만성 통증은 사람들의 일과 사회 활동을 방해하고 심지어 독립성을 빼앗는 등 치명적인 영향을 미칠 수 있습니다.

만성 통증은 일반적으로 3개월 이상 지속되거나 반복되는 통증을 말합니다. 허리, 어깨 또는 목과 관련된 관절염, 골다공증 또는 관절 문제와 같은 질환과 가장 일반적으로 연관되지만 때로는 뚜렷한 원인이 없을 수도 있습니다.

인구 고령화, 즉 노동 연령 인구 중 50~60대 인구의 비율이 높아지는 것이 환자 증가의 주요 요인입니다.
하지만 사람들이 치료를 받는 데 점점 더 어려움을 겪으면서 상황이 더욱 악화되었다고 Versus 관절염의 정책 책임자 Tracey Loftis는 말합니다.
의료 서비스에 대한 지출이 줄어들면서 병원 대기자 수는 지난 10년 동안 꾸준히 증가해 왔습니다.

또한 로프티스는 무릎 및 고관절 치환술과 같은 관절 치료는 모든 전문 분야 중 대기 시간이 가장 길다고 지적합니다. "모든 통계 뒤에는 상상할 수 없는 고통을 안고 살아가는 사람들이 있고, 그 중 많은 사람들이 고군분투하고 있습니다."라고 그녀는 덧붙입니다.

 

젊은이들의 투쟁
불안과 우울증과 같은 정신 건강 문제도 있습니다. 이러한 질환은 모든 연령대에서 증가하고 있지만, 특히 젊은 층에서 더욱 심각합니다.
지난 2월 Resolution Foundation의 보고서에 따르면 젊은 층이 정신건강 문제를 경험할 가능성이 다른 어떤 연령대보다 높은 것으로 나타났는데, 이는 20년 전에는 가장 낮았던 상황과 완전히 반전된 결과입니다.
이 보고서에 따르면 18~24세의 3분의 1 이상이 정신 질환 증상을 보고하고 있는 것으로 나타났습니다.

이 조사 결과에 대해 일부에서는 이러한 추세가 얼마나 현실적인지 의문을 제기했습니다. 젊은이들이 정신 건강 문제에 대해 더 개방적으로 이야기하는 것일까요?
정신건강재단의 샤리 맥데이드 박사는 "보고되고 있는 수치에는 의심의 여지가 없지만 지난 몇 년 동안의 영향을 과소평가할 수는 없습니다. 오늘날의 젊은이들은 2008년 금융 위기 당시의 유아와 영유아였습니다.
"그들은 브렉시트로 인한 혼란과 갈등을 겪은 후 팬데믹을 겪었으며, 봉쇄와 학교 폐쇄로 인해 가장 성장기에 있는 한 세대의 젊은이들이 영향을 받았습니다.
"젊은이들은 엄청난 경제적 스트레스를 안고 직장 생활을 시작하고 질이 낮고 불안정한 일자리에서 일하면서 생활비 위기를 겪어야 했습니다. 우리는 부정적인 사건이 누적된다는 것을 알고 있습니다. 더 많이 경험할수록 어려움을 겪을 가능성이 높아집니다."
그러나 그녀는 또한 많은 사람들이 경험한 괴롭힘과 "매우 이상화된" 표현 방식 때문에 신체 이미지에 대한 걱정을 유발하는 소셜 미디어의 영향도 무시할 수 없다고 말합니다.

 

사회적 박탈과 질병
제 2형 당뇨병이 상위 세 가지 원인에 포함된다는 사실은 식습관과 점점 더 앉아서 생활하는 생활 방식 등 사회의 변화로 인한 또 다른 결과입니다.
제2형 당뇨병의 위험 요인은 다양하고 복잡합니다. 여기에는 나이, 가족력, 인종 등이 포함되지만 과체중이 가장 큰 원인입니다.
영국 당뇨병협회에 따르면 성인의 거의 3분의 2가 과체중 또는 비만이며, 이는 제2형 당뇨병의 증가로 이어지고 있습니다. 흔하지는 않지만 40대 미만에서 특히 급격한 증가세를 보이고 있습니다.

 

사회적 박탈은 중요한 위험 요인으로, 가장 박탈이 심한 지역에서는 가장 덜 박탈된 지역보다 2형 당뇨병 발병률이 두 배 이상 높습니다. 자선 단체는 소득, 교육, 주택, 건강 식품에 대한 접근성이 모두 당뇨병 발병과 밀접한 관련이 있다고 말합니다.

 

특히 공공 재정이 매우 빠듯한 상황에서 이 모든 문제를 해결하는 것은 큰 도전입니다. 이번 주에 발표된 보건재단의 보고서에 따르면 건강 불량의 근본적인 원인을 해결하기 위해 범정부적인 접근 방식이 필요하며 NHS, 의회 및 자원봉사 부문에 대한 추가 투자가 필요하다고 합니다.
"건강한 경제를 원한다면 건강한 인력이 필요합니다."라고 Rocks는 덧붙입니다.
보고서는 고용주들도 근무 조건을 개선하고, 직원의 복지를 지원하고, 건강으로 인해 할 수 있는 일을 제한하는 사람들을 위해 합리적인 조정을 하는 등 더 많은 일을 해야 한다고 말했습니다.
셰필드에서 레저 센터 매니저로 일하고 있는 50세의 리 본의 경험은 건강 문제가 있는 사람들을 어떻게 지원할 수 있는지 보여줍니다.
그는 수십 년 동안 만성 통증으로 고생해 왔습니다. 20대 초반에는 관절염으로 인해 고관절 치환술을 받아야 했습니다.

 

그의 통증은 스트레스, 피곤, 좌절, 걱정 등의 감정적 유발 요인으로 인해 더욱 악화됩니다.
"수년에 걸쳐 통증을 견디고 관리하는 법을 배웠지만, 통증은 정말 쇠약해질 수 있습니다. 일을 쉬어야 할 때도 있었어요. 다행히 고용주가 잘 이해해줬어요. 회사에서 조정을 해주셔서 지금은 파트타임으로 일하고 있습니다.
"그런 지원이 없었다면 직장을 그만둬야 했을 것입니다."